De la violencia doméstica a la independencia

Kayla ha soportado mucho dolor en sus 19 años; gran parte de él a manos de su propia madre y otros miembros de la familia. Para alejarse, se encontró en el campamento de indigentes de Yakima. Como madre soltera, está decidida a encontrar una salida a la violencia y la disfunción que siempre la han rodeado.

La madre de Kayla, que padece graves discapacidades mentales y Alzheimer, maltrató física y emocionalmente a Kayla durante toda su vida. Recientemente fue enviada a prisión por su cuarto cargo de violencia doméstica.

La hija de Kayla acaba de cumplir tres años y la adolescente está decidida a no criarla en el mismo entorno que ella soportó todos esos años. Por eso, Kayla comenzó a crear una red de adultos que la apoyaran para ayudarla. Uno de ellos, su orientador del instituto, la remitió al nuevo programa de Catholic Charities, Young Adult Housing Services (YAHS) para jóvenes sin hogar (de 18 a 24 años). El nuevo programa ayuda a los jóvenes sin hogar a encontrar vivienda, empleo y asistencia en materia de presupuesto, planificación profesional, educación y establecimiento de objetivos personales. Kayla, que ha vivido toda su vida en una familia de asistencia social, quiere aprender a mantenerse a sí misma y a su hija y a mantener un hogar sin ayuda pública.

Kayla está entusiasmada con la idea de independizarse. Ya ha encontrado trabajo en un restaurante de comida rápida y ha sido ascendida a supervisora en tan sólo unos meses. Aunque YAHS le habría proporcionado un microondas, Kayla insistió en comprárselo ella misma y está muy orgullosa de empezar a valerse por sí misma.

"Simplemente sabía que no podía seguir con mi vida como estaba, sobre todo por mi hija. Ella no va a tener que vivir así. Estoy especialmente agradecida por tener que trabajar para conseguir lo que gano. Soy yo la que está marcando la diferencia para mi hija y para mí, y eso sienta bien", dice Kayla.